Los pacientes con cáncer de cabeza y cuello están en riesgo de desnutrición durante el tratamiento con radioterapia debido a los efectos secundarios de este tratamiento y pueden necesitar alimentación con sonda para satisfacer sus necesidades nutricionales.
La alimentación con sonda se puede administrar mediante una sonda dietética nasogástrica, que es una sonda fina insertada en el estómago a través de la nariz, o un tubo de gastrostomía que se inserta a través de la piel del abdomen directamente en el estómago. Ambos métodos permiten la administración de los nutrientes directamente en el estómago.
La alimentación con sonda es esencial para satisfacer las necesidades nutricionales de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello, porque la desnutrición puede contribuir a un pronóstico peor en este grupo de pacientes. Hay debate sobre cuál método de alimentación con sonda proporciona mayor beneficio al paciente, en resultados como el beneficio nutricional y la calidad de vida, así como para evitar retrasos en el tratamiento con radioterapia.
Después del análisis de la bibliografía disponible sólo un ensayo clínico reunía los requisitos para estar incluido en esta revisión. Los autores de esta revisión no encontraron pruebas que apoyaran el uso de algún método de alimentación con sonda en lugar de otro.