La esquizofrenia es una enfermedad mental grave caracterizada por una combinación de síntomas, tales como alucinaciones, delirios, desorganización y retraimiento social. En algunos casos, la enfermedad puede ser para toda la vida y las personas con este diagnóstico generalmente son tratadas con fármacos antipsicóticos. Puede haber una diferencia bastante grande de costos entre los antipsicóticos de desarrollo reciente (segunda generación) y los más antiguos (primera generación), pero los fármacos más antiguos pueden causar considerablemente más efectos secundarios relacionados con trastornos del movimiento y a muchas personas les resulta difícil tolerarlos. En los países en vías de desarrollo, el costo de la medicación puede ser un factor principal al momento de la prescripción, de manera que los fármacos de primera generación son los más utilizados.
La sulpirida es un antipsicótico de primera generación al que se le atribuyen menos efectos adversos. Además, las personas cuyos síntomas principales son aspectos del retraimiento social podrían responder mejor a la sulpirida que a algunos de los otros antipsicóticos más antiguos. Esta revisión informa ensayos que compararon sulpirida con placebo para personas con esquizofrenia o enfermedades psicóticas similares. Los dos estudios contenían un total de 113 personas con esquizofrenia crónica (largo plazo), ambos tuvieron una duración de 12 semanas y se realizaron en un contexto hospitalario. La mayoría de los datos de estos ensayos no se informaron de un modo que diera lugar a estadísticas significativas. Sin embargo, en un ensayo, la sulpirida no fue significativamente mejor que el placebo para mejorar los síntomas negativos (al medir todos esos síntomas). Aunque el único síntoma negativo del comportamiento social del participante mostró una mejoría significativa en el grupo de sulpirida. No se midieron los posibles efectos secundarios de la medicación, pero el número de personas que abandonaron el ensayo temprano no fue significativamente diferente entre los dos grupos. La sulpirida es un antipsicótico de bajo costo que se utiliza en todo el mundo, por lo tanto, un ensayo controlado aleatorio bien planificado, realizado e informado contribuiría al conocimiento que se tiene de este fármaco.
(Resumen en términos sencillos preparado para esta revisión por Janey Antoniou de RETHINK, Reino Unido) www.rethink.org).