Productos absorbentes para la incontinencia urinaria o fecal de moderada a grave en mujeres y hombres

La incontinencia es un problema frecuente e incómodo que afecta notablemente el bienestar social y psicológico. Muchas personas usan productos absorbentes para contener la orina o las heces con el fin de proteger la ropa y la dignidad. Los usuarios de protectores absorbentes son muy diversos, incluidas las mujeres más jóvenes, en particular aquellas que tuvieron hijos, los hombres mayores con enfermedad de la próstata, las personas con afecciones neurológicas y las personas mayores con deterioro mental y de la movilidad. Aunque los protectores absorbentes pequeños para la incontinencia leve son adecuados para algunos usuarios con volúmenes bajos de pérdida de orina, para otros con volúmenes más altos se necesitan productos más absorbentes. Una definición práctica de incontinencia de moderada a grave es pérdida fecal o de orina que requiere un protector absorbente grande (habitualmente con una capacidad absorbente total de 2000 g a 3000 g) para la contención.

Evaluar la efectividad de los diferentes tipos de productos absorbentes diseñados para la incontinencia de moderada a grave.

Se realizaron búsquedas en el registro especializado del Grupo Cochrane de Incontinencia (Cochrane Incontinence Group Specialised Register) para identificar ensayos realizados entre el 1 de enero de 1998 y el 1 de enero de 2008 (búsqueda 7 febrero de 2008), y en las listas de referencias de los artículos relevantes. Los protectores absorbentes están sujetos a la modificación frecuente por los fabricantes y, por lo tanto, los ensayos de más de diez no se incluyeron en esta revisión.

Todos los ensayos aleatorios o cuasialeatorios de productos absorbentes para la incontinencia de moderada a grave.

Dos autores de la revisión evaluaron la calidad metodológica de los estudios potencialmente elegibles y extrajeron de forma independiente los datos de los ensayos incluidos.

Dos estudios con un total de 185 participantes cumplieron los criterios de selección. Estos ensayos estudiaron todos los diseños de productos absorbentes incluidos en esta revisión. Un ensayo se realizó en hogares para ancianos, el otro en los hogares de los participantes. Se halló que el sexo era una variable significativa en ambos ensayos y, en consecuencia, los resultados se analizaron en grupos según el sexo. Se presentaron datos sobre todos los resultados incluidos, excepto por la calidad de vida.

Los resultados indican que no existe un mejor diseño (es decir, un diseño que sea significativamente mejor que todos los otros diseños y para todos los usuarios). De los diseños desechables, los diseños más costosos de los pañales de una pieza y en T en general no fueron mejores que el pañal tradicional para los hombres, pero el pañal tradicional fue mejor que el protector (el más barato), por lo que el pañal tradicional es el diseño desechable más efectivo en función de los costos para los hombres para uso diurno y nocturno. Para las mujeres, los pañales de una pieza desechables en general fueron mejores que los otros diseños (excepto para aquellas que viven en hogares para ancianos donde los pañales desechables son mejores si se usan por la noche), pero son más costosos. A diferencia de los hombres, las mujeres en la comunidad no favorecieron los pañales (o pañales en T) y, por lo tanto, los protectores implantables son la alternativa más efectiva en función de los costos. Los pañales lavables son el diseño menos costoso, pero la mayoría de las mujeres no los prefiere para uso nocturno y diurno. Sin embargo, algunas personas (en particular los hombres que viven en sus hogares) los prefieren por la noche y para ellos son un diseño efectivo en función de los costos.

No se puede establecer una conclusión definitiva acerca del rendimiento de los diseños para la incontinencia fecal y no hubo pruebas sólidas acerca de diferencias en la salud de la piel entre los diseños.

Aunque los datos se obtuvieron de un sólo ensayo elegible, fueron lo suficientemente consistentes para hacer recomendaciones para la práctica. Existen pruebas de que diferentes diseños son mejores para los hombres y las mujeres. Los pañales son el diseño desechable más efectivo en función de los costos para los hombres. Las mujeres prefieren los pañales de una pieza desechables pero son costosos: los protectores implantables son una alternativa menos costosa (excepto en hogares para ancianos donde se prefieren pañales sobre los protectores implantables por la noche). Los pañales lavables son el diseño menos costoso, pero su aceptabilidad es limitada, los prefieren principalmente algunos hombres para uso nocturno. No hubo suficientes personas en los ensayos para establecer una conclusión acerca de qué diseños son mejores para la incontinencia fecal y ningún diseño en particular pareció ser mejor o peor en cuanto a la salud de la piel. Las personas tienen preferencias diferentes por los diseños de productos absorbentes y una combinación de ellos (diferentes diseños durante el día / la noche, uso fuera o dentro del hogar) puede ser más efectiva y menos costosa que el uso del mismo diseño durante todo el tiempo.