Hasta la cuarta parte de las mujeres embarazadas pueden necesitar que su trabajo de parto comience de forma artificial o que se le induzca mediante fármacos u otros medios. Con la mayoría de los métodos de inducción se necesita algún tiempo para que el trabajo de parto verdaderamente comience. Lo anterior significa que puede ser más conveniente para las mujeres y menos costoso para los proveedores de servicios de salud, si las mismas se atienden en el contexto ambulatorio, como sus propios domicilios. Las mujeres que tienen bajo riesgo obstétrico o médico podrían evaluarse en el hospital, administrarles el agente de inducción y luego volver al domicilio con instrucciones claras. El uso de la inducción del trabajo de parto ambulatoria intenta equilibrar las posibles mejorías en la satisfacción materna, la comodidad, la reducción de la estancia hospitalaria y el bajo costo con la seguridad de la madre y el recién nacido.
Tres ensayos controlados aleatorios que incluyeron 612 mujeres evaluaron los efectos de la inducción del trabajo de parto en mujeres tratadas de forma ambulatoria versus de forma hospitalaria. Los agentes de inducción fueron diferentes en cada ensayo. La información limitada de estos ensayos no apoyó una inducción más exitosa en 24 horas, una estancia hospitalaria más corta en el hospital, diferencias en la necesidad de inducción adicional ni en la forma del parto. La información disponible fue limitada, por lo que aún no es posible determinar si la inducción del trabajo de parto es efectiva y segura en el contexto ambulatorio.