Tratamiento con luz en ciclos en la unidad de cuidados intensivos para lactantes prematuros y de bajo peso al nacer

La embarazada está expuesta a intensidades variables de iluminación y sonido y, en general, los niveles son inferiores en la noche. Algo de la iluminación y el sonido llega al feto en la matriz e induce los ritmos circadianos. Circadiano es un término utilizado para describir procesos biológicos que reaparecen naturalmente en un ciclo de 24 horas. Después del nacimiento los lactantes prematuros se atienden en un ambiente sin ciclos de luz-oscuridad planificados ni otras señales de entrenamiento circadiano. Los lactantes están expuestos a una luz brillante continua, a ausencia casi completa de luz continua o a una combinación no estructurada de las dos. El objetivo primario fue determinar la eficacia de la luz en ciclos (aproximadamente 12 horas con luz y 12 horas sin luz) sobre el crecimiento de los lactantes prematuros a los tres y seis meses de edad gestacional corregida. Hasta la fecha se han incluido menos de 500 lactantes en los ensayos que evalúan el efecto de la luz en ciclos. Un estudio informó mejoría del crecimiento a los tres meses de vida. Un estudio no encontró diferencia en el peso a los cuatro meses de edad. Sólo pocos resultados alcanzaron significación estadística, probablemente debido al escaso número de lactantes incluidos en los estudios, pero las tendencias para la mayoría de los resultados (aumento de peso, duración de la estancia hospitalaria, incidencia de retinopatía del prematuro) favorecieron la luz en ciclos en comparación con la ausencia casi completa de luz y a la luz en ciclos en comparación con la luz brillante continua.