Óxido nítrico inhalado para el síndrome torácico agudo en pacientes con drepanocitosis
La drepanocitosis es una enfermedad de la sangre hereditaria que afecta a unos 250 millones de personas en todo el mundo. Los eritrocitos en forma de hoz característicos de la drepanocitosis pueden bloquear los vasos sanguíneos y causar dolor, muerte tisular e incluso daño grave en los órganos principales. Los bloqueos similares de los vasos sanguíneos pulmonares pueden provocar lesiones pulmonares y una complicación conocida como síndrome torácico agudo presente en cerca del 30% de las personas con drepanocitosis. Los síntomas frecuentes incluyen: fiebre, tos, dolor torácico y disnea; algunos de los cuales pueden atentar contra la vida. El tratamiento consiste principalmente en el apoyo y se administra cuando el individuo presenta síntomas; por ejemplo, antibióticos, anticoagulantes y otros tratamientos convencionales. Recientemente, se despertó un interés por la inhalación de óxido nítrico, un gas soluble. Se sabe que este gas interviene en la expansión de los vasos sanguíneos y la aglutinación de las plaquetas, lo que provoca un alivio en algunos de los síntomas del síndrome torácico agudo. También se usa para el tratamiento de trastornos similares, como la hipertensión pulmonar (hipertensión en los vasos sanguíneos de los pulmones) en recién nacidos de hasta cuatro semanas de vida. Los autores de la revisión no hallaron ensayos que demuestren qué grado de eficacia tiene el óxido nítrico inhalado para el síndrome torácico agudo en personas con drepanocitosis. Los revisores concluyeron que las futuras investigaciones deberían aportar pruebas para la toma de decisiones fundadas sobre la eficacia del óxido nítrico.