La cesárea es un procedimiento quirúrgico para la extracción del feto. Incluye hacer incisiones quirúrgicas en la pared abdominal y el útero de la madre. Estas operaciones se realizan si existe una preocupación médica grave con respecto a la madre o al feto. Las cesáreas en general se realizan con anestesia regional, ya sea mediante un bloqueo espinal o epidural con anestésico inyectado en el área alrededor de la columna en la zona lumbar, lo que hace que la madre se sienta entumecida de la cintura hacia abajo. Las mujeres presentan mayores riesgos asociados con la anestesia y la cirugía, y los recién nacidos tienen una mayor probabilidad de ingresar en una unidad neonatal o ser separados de la madre.
Las mujeres a las que se les realiza una cesárea bajo anestesia regional suelen estar muy ansiosas durante la operación y pueden sentir algún malestar. El escuchar música relajante elegida por la mujer puede lograr mejores resultados y una menor necesidad de tratamiento.
Los hallazgos de la revisión indican que escuchar música durante la cesárea planificada bajo anestesia regional puede mejorar la frecuencia del pulso y las puntuaciones de satisfacción con el parto, aunque los tamaños del efecto no fueron suficientemente grandes para indicar un efecto clínicamente beneficioso. Los revisores identificaron un ensayo controlado que asignó al azar a 76 mujeres a escuchar su música preferida con audífonos o a atención estándar, pero los datos sólo estuvieron disponibles para 64 mujeres. La música se proporcionó desde el comienzo de la anestesia hasta el final de la cirugía. La frecuencia cardíaca de las mujeres se redujeron en alrededor de 7 latidos/minuto cuando se midió al final del contacto con el neonato durante el período intraoperatorio y después que el cirujano había completado la sutura de la piel. Cuando las mujeres escucharon música las puntuaciones de satisfacción con el parto aumentaron una media de 3,4 puntos en una escala de 35 puntos. No hubo diferencias entre los dos grupos en la frecuencia respiratoria ni en los niveles de ansiedad, que nuevamente disminuyeron al final del contacto con el neonato y después de cerrar la piel, sin diferencias claras con música o sin música. El ensayo se realizó en Taiwán y el informe de la metodología del ensayo fue deficiente.