Según se informa, aproximadamente 308 millones de personas en el mundo tienen “intolerancia a la glucosa”. Estas personas muestran niveles de glucemia superiores a los valores normales, pero no cumplen con los criterios de diagnóstico de diabetes tipo 1 o tipo 2. Por lo tanto, estas personas aún tienen la posibilidad de prevenir o retrasar la aparición de la diabetes y sus complicaciones como la enfermedad cardiovascular. En el transcurso de una década posterior al diagnóstico inicial de “intolerancia a la glucosa” se estima que el 25% al 75% de estas personas desarrollan diabetes.
Esta revisión examinó 16 ensayos controlados aleatorios de 15 hierbas medicinales chinas diferentes. Los ensayos tuvieron una duración de cuatro semanas a dos años (un promedio de nueve meses) e incluyeron 1391 participantes. No se investigó la muerte por cualquier causa, las complicaciones de la diabetes y los resultados económicos. No se informaron eventos adversos graves.
Las pruebas disponibles indican que las hierbas medicinales chinas puedan disminuir y normalizar la glucemia alta. Debido a distorsiones (sesgo) significativas en los ensayos, se requieren estudios adicionales de alta calidad y rigurosamente evaluados antes de establecer conclusiones firmes acerca de los efectos de las hierbas medicinales chinas para el tratamiento de la intolerancia a la glucosa y el retraso de la aparición de diabetes.