La inmovilización de la pierna con yeso u ortesis en pacientes adultos se asocia con la trombosis venosa profunda (TVP). Para evitar este esta complicación en general se usa tratamiento preventivo con anticoagulantes, con mayor frecuencia, la heparina de bajo peso molecular (HBPM). Las guías nacionales existentes incluyen indicaciones para el uso de la HBPM. Por lo tanto, se realizaron búsquedas en la literatura para identificar ensayos sobre este tema, con el fin de adoptar una postura basada en la evidencia.
Se encontraron seis ensayos controlados aleatorios con la calidad suficiente para incluirse en un metanálisis. Los ensayos implicaron a 1490 pacientes: De estos ensayos, 750 pacientes recibieron HBPM por vía subcutánea una vez al día; y 740 pacientes no recibieron profilaxis o placebo. Se encontraron tasas de incidencia de TVP del 4,3% al 40% en los grupos control y del 0% al 37% en los grupos de HBPM. No hubo diferencias significativas (odds ratio: 0,49; intervalo de confianza del 95% = 0,34 a 0,72). El análisis adicional demostró una reducción significativa de la aparición de TVP con el uso de HBPM en los siguiente subgrupos: pacientes que se sometieron a cirugía; pacientes que recibieron tratamiento conservador; pacientes con fracturas; pacientes con lesiones de partes blandas; pacientes con yesos debajo de la rodilla; un grupo con trombosis proximal y un grupo con trombosis distal.
Hubo pocos efectos adversos en los pacientes que recibieron tratamiento. Dos pacientes del grupo de tratamiento y uno del grupo de placebo debieron interrumpir la HBPM debido a eventos de hemorragia grave. En el grupo de tratamiento, se informaron eventos de hemorragia leve en hasta del 8% de los casos. Un paciente contrajo eccema facial.
Se concluyó que la HBPM debe usarse en los pacientes adultos con inmovilización de la pierna para prevenir la aparición de tromboembolia venosa. No sólo debe usarse en pacientes con yeso por encima de la rodilla sino en pacientes con yeso debajo de la rodilla. La HBPM puede usarse de forma segura para esta indicación.