La diabetes mellitus se asocia con un metabolismo anómalo de la glucosa, con un aumento del azúcar en la sangre y azúcar en la orina. Cuando este aumento surge en el embarazo y desaparece después del parto, se denomina "diabetes mellitus gestacional” o DMG. Entre un 1% y un 14% de las mujeres presenta DMG en el embarazo; algunas mujeres tienen más riesgo que otras y la gravedad puede variar también. Entre los factores de riesgo para la intolerancia a la glucosa gestacional se encuentran ser de un grupo étnico particular, DMG anterior, antecedentes familiares de diabetes mellitus tipo II y edad avanzada. A menudo no hay ningún síntoma, o los síntomas pueden ser cansancio, sed excesiva, orina excesiva y visión borrosa. La DMG también puede causar problemas importantes como un recién nacido muy grande, un mayor riesgo de que los hombros se atoren durante el parto y lesiones en la madre durante el parto. También existen mayores probabilidades de que se produzca una inducción al parto o un parto por cesárea. Con frecuencia, los niños pueden también nacer demasiado pronto y tener menos oportunidad de sobrevivir, tener problemas para respirar e ictericia. Además, puede haber efectos a largo plazo, como el aumento del riesgo para la madre y el niño de presentar diabetes en el futuro. La dieta puede desempeñar un papel importante en el control de la diabetes, siendo útiles las dietas con carbohidratos de granos enteros y con bajo índice glucémico (BIG). Las dietas con BIG tienen por objetivo desacelerar la digestión de los alimentos, lo que permite que el organismo se adapte mejor a la carga de azúcar que se produce después de una comida. Por lo tanto, es posible que el asesoramiento nutricional durante el embarazo reduzca el número de mujeres que presentan DMG y sus efectos.
La revisión del asesoramiento nutricional durante el embarazo para reducir la DMG identificó tres ensayos, con un total de 107 mujeres, realizados en países occidentales. Un ensayo, que incluyó 25 mujeres, evaluó dietas con alto contenido de fibra en comparación con dietas normales de embarazo. Dos ensayos, que comprendieron 82 mujeres, analizaron una dieta con BIG en comparación con una dieta con alto índice glucémico, y uno de estos ensayos también incluyó un componente de ejercicios. Los resultados relevantes para la revisión del ensayo sobre las dietas con alto contenido de fibra no fueron concluyentes. Los resultados sobre la dieta con bajo índice glucémico indicaron que la misma puede ser beneficiosa para la madre y el niño. Sin embargo, las pruebas no fueron lo bastante sólidas como para estar seguros de estos efectos.