El parto vaginal asistido es una parte importante de la atención obstétrica. Las indicaciones para su uso incluyen una segunda etapa del trabajo de parto prolongada, compromiso o sufrimiento fetal real o potencial y para acortar el trabajo de parto. El método establecido es aferrar la cabeza fetal con los fórceps obstétricos y girar y colocar la cabeza para facilitar el descenso y el nacimiento del feto. La extracción con ventosa se ha convertido en el método de elección porque es menos probable que lesione a la madre, aunque el fracaso de la extracción con ventosa puede ser más frecuente que con los fórceps. La extracción con ventosa está contraindicado en las presentaciones de cara, frente o podálica y si la edad gestacional del feto es menor de 34 semanas, debido al riesgo de daño al cuero cabelludo (cefalohematoma) y hemorragia intracraneal.
La presión para la extracción con ventosa se puede aumentar en un procedimiento por etapas para asegurar el agarre, o de forma más rápida. La presión rápida aliviaría la preocupación de que la extracción con ventosa es demasiado lenta para utilizarla cuando se requiere un parto rápido. Los efectos adversos potenciales de la presión rápida incluyen separación de la copa y lesión del cuero cabelludo y los vasos sanguíneos del recién nacido. Solamente se identificó un ensayo controlado aleatorio pequeño de buena calidad que incluyó 94 mujeres. La presión negativa rápida para el parto vaginal asistido con ventosa redujo la duración del procedimiento, sin pruebas de diferencias de los resultados para la madre o el recién nacido. La presión rápida redujo el tiempo del procedimiento en unos seis minutos (rango 8,8 a 3,4 minutos). La tasa de separación de la copa, el grado de los desgarros perineales, las puntuaciones de Apgar bajas, la acidosis en sangre venosa umbilical, el daño al cuero cabelludo y el número de tracciones no fueron claramente diferentes con la presión negativa rápida y por etapas para el parto vaginal asistido con extracción con ventosa. El escaso número de participantes en el único ensayo incluido significa que las pruebas son limitadas.