Resumen en términos sencillos
La esquizofrenia en general se inicia en la adultez temprana y tiene una prevalencia durante la vida de alrededor del 1% independientemente de la cultura, la clase social y la raza. La esquizofrenia es una enfermedad mental crónica recidivante, que se caracteriza por síntomas como alucinaciones, delirios, trastornos del pensamiento y retraimiento emocional. Los fármacos antipsicóticos son efectivos para controlar los síntomas floridos como las alucinaciones y los delirios pero son menos efectivos para el tratamiento del retraimiento emocional. Los antipsicóticos se asocian con efectos adversos como trastornos del movimiento, y el coste general de la enfermedad para el individuo, sus cuidadores y la comunidad es significativo.
La flufenazina es un fármaco antipsicótico económico ampliamente accesible que ha estado disponible para el tratamiento de las personas con esquizofrenia durante cinco décadas. En esta revisión, quizá por primera vez, se cuantificaron objetivamente los efectos de la administración oral de la flufenazina en comparación con el placebo. De hecho, es un antipsicótico potente pero con considerables efectos adversos. Otros fármacos pueden ser preferibles.