Intervenciones para frenar o reducir la propagación de virus respiratorios

Jefferson T, Del Mar C, Dooley L, Ferroni E, Al-Ansary LA, Bawazeer GA, van Driel ML, Nair S, Foxlee R, Rivetti A

Si bien los virus respiratorios suelen restringirse a enfermedades leves, también pueden causar epidemias. Aproximadamente del 10% al 15% de las personas a nivel mundial contraen gripe anualmente, con tasas de brotes que alcanzan el 50% durante las epidemias graves. Las pandemias virales mundiales han sido devastadoras debido a su amplia propagación. En 2003, la epidemia de síndrome respiratorio agudo grave (SRAG) afectó a unas 8000 personas, mató a 780 y originó una gran crisis social y económica. Una nueva pandemia de gripe aviar causada por la cepa H5N1 probablemente sea aún más catastrófica. Medidas simples (en especial el uso de vacunas o antivirales) resultarían insuficientes para frenar la propagación.

Se hallaron 51 estudios incluidos los ensayos controlados aleatorios (ECA) y los estudios observacionales con un riesgo de sesgo mixto.

La propagación de virus respiratorios puede prevenirse con medidas higiénicas entre los niños más pequeños. Dichas medidas podrían, además, reducir la transmisión de los niños a otros miembros de la familia. El empleo de barreras contra la transmisión, el aislamiento y las medidas higiénicas podrían ser eficaces para contener las epidemias de virus respiratorios. Las pruebas sobre la superioridad de las máscaras N95 (que son más incómodas y caras) sobre las simples fueron limitadas. El beneficio de agregar viricidas o antisépticos al lavado de manos normal es incierto. Existe una escasa evaluación de las medidas globales como el cribado en los puertos de ingreso y el distanciamiento social.

Resumen (haga clic para leer)

Antecedentes:

Las epidemias o pandemias virales como la gripe o el síndrome respiratorio agudo grave (SRAG) representan una amenaza importante. Posiblemente los antivirales y la vacunación no sean adecuados para prevenir una catástrofe en dichas circunstancias.

Objetivos:

Investigar sistemáticamente las pruebas de la efectividad de las intervenciones para frenar o reducir la propagación de virus respiratorios (con exclusión de las vacunas y antivirales investigados anteriormente).

Métodos de búsqueda:

Se hicieron búsquedas en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL) ( 2006, número 4); MEDLINE (1966 hasta noviembre 2006); OLDMEDLINE (1950 hasta 1965); EMBASE (1990 hasta noviembre 2006); y CINAHL (1982 hasta noviembre 2006).

Criterios de selección:

Se analizaron 2300 títulos, se excluyeron 2162 y se recuperaron los artículos completos de 138 ensayos, incluidos 49 artículos de 51 estudios. La calidad de tres ensayos controlados aleatorios (ECA) era deficiente; al igual que la mayoría de los ECA por grupos. Los estudios observacionales eran de calidad mixta. Sólo se pudo realizar el metanálisis de los datos de casos y controles. Se buscaron todas las intervenciones para prevenir la transmisión de virus respiratorios (aislamiento, cuarentena, distanciamiento social, barreras, higiene y protección personal). El diseño de estudio incluía ECA, estudios de cohorte, estudios de casos y controles, estudios cruzados (cross-over), así como estudios de series de tiempo y de tipo antes y después.

Obtención y análisis de los datos:

Se analizaron los títulos, los resúmenes y los artículos de texto completo mediante un formulario estandarizado para evaluar la elegibilidad. Los ECA se evaluaron según el método de asignación al azar, la generación de las asignaciones, la ocultación, el cegamiento y el seguimiento. Se investigó la presencia de factores de confusión entre los ensayos controlados no aleatorios, y se los clasificó como de riesgo de sesgo bajo, medio y alto.

Resultados principales:

Los ECA agrupados de más alta calidad sugieren que la propagación de virus respiratorios puede prevenirse con medidas higiénicas entre los niños más pequeños. El beneficio adicional de una disminución en la transmisión de los niños a otros miembros de la familia es ampliamente apoyada por los resultados de otros diseños de estudio, con mayores probabilidades de factores de confusión. Los seis estudios de casos y controles indicaron que el empleo de barreras contra la transmisión, el aislamiento y las medidas higiénicas fueron eficaces para contener las epidemias de virus respiratorios. Las pruebas sobre la superioridad de las máscaras N95 (que son más incómodas y caras) sobre las máscaras quirúrgicas simples fueron limitadas. El efecto adicional del agregado de viricidas o antisépticos al lavado de manos normal para reducir las enfermedades respiratorias sigue siendo incierto. La falta de una evaluación adecuada de medidas globales como la selección en los puertos de ingreso y el distanciamiento social impiden la formulación de conclusiones definitivas acerca de estas medidas.

Conclusiones de los autores:

Numerosas intervenciones simples y probablemente de bajo costo serían útiles para reducir la transmisión de los virus respiratorios epidémicos. La aplicación sistemática y a largo plazo de algunas de las medidas evaluadas quizá se vea dificultada ante la ausencia de una amenaza de epidemia inminente.

Este documento debe ser citado como:

Esta revisión debería citarse como: Jefferson T, Foxlee R, Del Mar C, Dooley L, Ferroni E, Hewak B, Prabhala A, Nair S, Rivetti A. Intervenciones para frenar o reducir la propagación de virus respiratorios (Revisión Cochrane traducida). En: , 2008 Número 4. Oxford: Update Software Ltd. Disponible en: http://www.update-software.com. (Traducida de , 2008 Issue 3. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd.).

Datos de la investigación

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