No existen pruebas que apoyen el uso de donepezilo en pacientes con deterioro cognitivo leve. Los supuestos beneficios son menores, de poca duración y se asocian con significativos efectos secundarios.
Los problemas de memoria que no reúnen los criterios de diagnóstico para la demencia, que en general se incluyen bajo el término deterioro cognitivo leve, pueden ser el primer signo de una demencia inminente, en particular la enfermedad de Alzheimer, pero no necesariamente es así. Algunos problemas de memoria son temporales y otros no empeoran. El tratamiento en los estadios más tempranos de la enfermedad de Alzheimer puede retardar la progresión de la enfermedad. Se ha demostrado que el donepezilo (Aricept, E2020), un inhibidor de colinesterasa, aporta beneficios en todas las etapas de la enfermedad de Alzheimer, incluida las leves, y es razonable investigar su eficacia en quienes padecen deterioro cognitivo leve. Existen pocas pruebas de que el donepezilo mejore la función cognitiva, y ninguna prueba de que el donepezilo retarde la progresión a la enfermedad de Alzheimer, al tiempo que se asoció con efectos secundarios significativos. No existen pruebas que apoyen el uso de donepezilo en pacientes con deterioro cognitivo leve.