La colitis amebiana es causada por el parásito Entamoeba histolytica. Este protozoo está distribuido en todo el mundo y generalmente se adquiere mediante la ingestión de agua o alimentos contaminados. Se calcula que entre 40 y 50 millones de personas infectadas con E. histolytica contraen colitis amebiana o abscesos extraintestinales, que derivan en hasta 100 000 muertes por año.
El metronidazol es actualmente el fármaco preferido para tratar la amebiasis invasiva en adultos y niños, pero puede no ser suficiente para eliminar los quistes del parásito en el intestino. Por lo tanto, también se utilizan combinaciones con otros fármacos. Sin embargo, no se han examinado las pruebas que apoyan el tratamiento combinado. Además, deben considerarse algunos efectos adversos desagradables asociados con el metronidazol en algunos pacientes, y la posibilidad de resistencia de los parásitos al metronidazol.
Esta revisión compara diferentes fármacos utilizados contra la colitis amebiana, solos o en combinación, y también evalúa regímenes de dosis única versus regímenes más prolongados.
Se incluyeron 37 ensayos con 4 487 participantes, y sólo uno fue de calidad metodológica alta. El tinidazol redujo el fracaso clínico en comparación con el metronidazol y se asoció con menos eventos adversos. El tratamiento combinado dio lugar a menos fracasos parasitológicos que el metronidazol solo.
Los autores concluyen que el tinidazol parece más eficaz para reducir los fracasos clínicos que el metronidazol y tiene menos eventos adversos asociados. No existen pruebas suficientes para establecer conclusiones con respecto a la eficacia de los otros fármacos antiamebianos. Sin embargo, la calidad metodológica de los ensayos fue generalmente inadecuada. Además, la elección de los fármacos antiamebianos dependería en gran medida de su disponibilidad y accesibilidad.
Se necesitan ensayos aleatorios de mejor calidad con criterios de valoración estandarizados para evaluar la eficacia de los fármacos para tratar la colitis amebiana. También se necesitan pruebas de diagnóstico mejoradas y fiables que puedan utilizarse en los países en vías de desarrollo.