La esquizofrenia es un trastorno mental grave que afecta aproximadamente el 1% de la población general. Los síntomas del trastorno afectan significativamente el funcionamiento social, laboral e interpersonal de la persona afectada. A pesar de los tratamientos alentadores para la esquizofrenia durante los últimos cincuenta años, al menos de un quinto a un tercio de las personas afectadas fracasan en su respuesta al tratamiento. En dichos casos, se pueden administrar fármacos adicionales para mejorar la respuesta al tratamiento. Uno de dichos fármacos es la lamotrigina, que se introdujo principalmente para la epilepsia ('convulsiones'). Hasta el presente no existen análisis sistemáticos de esos informes que indiquen el beneficio de la lamotrigina para las personas con esquizofrenia, en consecuencia se realizó esta revisión.
Se realizaron búsquedas de estudios que utilizaran lamotrigina en las principales bases de datos médicas para pacientes con esquizofrenia. Se identificaron cinco estudios pertinentes que se realizaron según las normas existentes de la investigación. Un total de 537 personas con esquizofrenia participaron en estos cinco estudios. Los participantes demostraron distintos grados de resistencia a los tratamientos usuales y se asignaron al azar para recibir lamotrigina o placebo además de sus fármacos habituales. Los datos con respecto a la efectividad sólo se podrían analizar en forma útil en menos de 70 participantes. Se consideró que la lamotrigina es eficaz si las puntuaciones del cuestionario mostraron una mayor reducción que en el caso de los participantes que recibieron placebo. La magnitud de este efecto fue pequeña comparado con el placebo.
Los datos con respecto a efectos adversos estaban disponibles en tres estudios. Hubo una incidencia mayor de náuseas en los participantes que recibieron lamotrigina. Aparte de este hecho, los efectos secundarios frecuentes fueron cefalea y mareos.
Las pruebas actuales no indican que la suma de lamotrigina es una estrategia notable para los pacientes con esquizofrenia resistente, pero los resultados sugieren un efecto positivo sobre los síntomas de la esquizofrenia. Sin embargo, es necesario realizar más estudios con un número mayor de participantes para confirmar la verdadera magnitud del beneficio y la seguridad. Esta revisión esta limitada por la presentación deficiente de los datos de los estudios individuales.