Seis estudios con un total de 833 participantes fueron identificados para su inclusión. Todos los estudios se realizaron en servicios quirúrgicos, cinco de cirugía ortopédica y uno en pacientes en los que se realizó resección por cáncer gástrico o de colon.
Sólo un estudio de 126 pacientes con fractura de cadera que comparaba la consulta geriátrica preventiva con la atención habitual tuvo suficiente poder para detectar una diferencia de la medida de resultado primaria, la incidencia de delirio. La incidencia acumulada total de delirio durante el ingreso se redujo en el grupo con intervención (OR 0,48 [IC del 95%: 0,23; 0,98]; RR 0,64 [IC del 95%: 0,37 a 0,98]), lo que implica un "número necesario a tratar" de 5,6 pacientes para prevenir un caso. La intervención fue particularmente efectiva para prevenir el delirio grave. En el análisis por regresión logística ajustado por la demencia antes de la fractura y la deficiencia para realizar las actividades cotidianas, no hubo disminución del tamaño del efecto, OR 0,6; pero no permaneció significativo (IC del 95%: 0,3 a 1,3). No hubo ningún efecto sobre la duración de los episodios de delirio, la duración de la estancia hospitalaria y el estado cognitivo o la institucionalización en el momento del alta. Tampoco hubo diferencias significativas de la incidencia acumulada de delirio entre el grupo de tratamiento y el de control en un subgrupo de 50 pacientes con demencia (RR 0,9 [IC del 95%: 0,59 a 1,36]).
En otro ensayo de profilaxis con haloperidol en dosis bajas, no hubo diferencia de la incidencia de delirio, pero disminuyó la gravedad y la duración de un episodio de delirio y la duración de la estancia hospitalaria.
Se identificaron estudios no finalizados en pacientes con hospitalización clínica, atención del anciano, cirugía general, en pacientes con cáncer o en cuidados intensivos. Ningún estudio examinó como resultado la muerte, el uso de fármacos psicotrópicos, las actividades cotidianas, la morbilidad psicológica, la calidad de vida, la morbilidad psicológica de los cuidadores o el personal, el coste de la intervención y el coste a los servicios de asistencia sanitaria. Sólo se informaron los resultados al alta, sin estudios que informaran efectos a medio o a más largo plazo.
