¿Es efectiva la acupuntura para tratar el dolor de hombro?
Para responder esta pregunta, los científicos hallaron y analizaron nueve estudios de investigación. Los estudios evaluaron a más de 500 personas que padecían dolor de hombro. A las personas se las sometió ya sea a la acupuntura, placebo (tratamiento falso), ultrasonido, movimientos o ejercicios suaves generalmente durante 20-30 minutos, de dos a tres veces por semana durante 3 a 6 semanas. Aunque los estudios fueron pequeños y no de la más alta calidad, esta revisión Cochrane proporciona las mejores pruebas que se tienen hasta la fecha.
¿Qué es lo que produce el dolor de hombro y cómo puede ayudar la acupuntura?
El dolor de hombro puede deberse a diferentes trastornos. Puede ser causado por la enfermedad del manguito rotador, la periartritis o la capsulitis adhesiva (hombro congelado). A veces, el dolor de hombro puede desaparecer por sí solo pero puede durar de 12 a 18 meses. Los tratamientos con y sin fármacos se usan para aliviar el dolor o la inflamación . La acupuntura es una terapia no farmacológica que se usa cada vez más para tratar el dolor de hombro. Se piensa que la acupuntura actúa al liberar compuestos químicos en el cuerpo que alivian el dolor, al anular las señales de dolor en los nervios o al permitir que la energía (Qi) o la sangre fluya libremente por el cuerpo. No se sabe si la acupuntura actúa o es segura.
¿Cuán bien actúa?
Las mejorías con la acupuntura del dolor y de la función fueron casi las mismas que los efectos de recibir una tratamiento falso de 2 a 4 semanas.
Un estudio mostró que la acupuntura mejoró más la función del hombro que el tratamiento falso después de 4 semanas. Pero después de 4 meses, las mejorías fueron casi las mismas con sólo una mejoría de 4 puntos más con el uso de la acupuntura en una escala de 0 a 100.
Un estudio pequeño demostró que la acupuntura más el ejercicio fue mejor que el ejercicio solo para mejorar el dolor, la amplitud de movimiento y la función hasta cinco meses.
¿Qué seguridad tiene?
No se midieron los efectos secundarios en muchos de los estudios. Un estudio reveló que los efectos secundarios como desmayos, cefaleas, mareos, inflamación o debilidad de las piernas, fueron casi los mismos con la acupuntura o el tratamiento falso.
¿Qué conclusión puede establecerse?
No hay pruebas suficientes para decir si la acupuntura es beneficiosa o perjudicial para tratar el dolor de hombro.
De las pocas pruebas que hay, la acupuntura puede mejorar el dolor y la función en el corto plazo (2 a 4 semanas).