Las intervenciones para prevenir embarazos no deseados incluyen cualquier actividad (educación sanitaria o asesoramiento solos, educación sanitaria más desarrollo de habilidades, educación sanitaria más educación sobre anticoncepción, educación sobre anticoncepción y distribución de métodos anticonceptivos, grupos religiosos o asesoramiento individual) diseñada para: mejorar el conocimiento y las actitudes de los adolescentes en relación al riesgo de embarazo no deseado; promover el retraso del comienzo de las relaciones sexuales; promover el uso constante de métodos de regulación de la natalidad y reducir los embarazos no deseados.
Esta revisión incluyó 41 ensayos controlados aleatorios que compararon las intervenciones ya mencionadas con diversos grupos control (principalmente la educación sexual estándar ofrecida en las escuelas). La búsqueda de los ensayos no estuvo limitada por país, aunque la mayoría de los ensayos incluidos se realizaron en países desarrollados, principalmente representaban sectores socioeconómicos de bajos recursos, y en menor cantidad ensayos realizados en países en desarrollo. Las intervenciones fueron administradas en escuelas, centros comunitarios, establecimientos de asistencia sanitaria y los hogares. Se realizó el metanálisis para los estudios en los que era posible extraer los datos.
Todas las intervenciones incluidas la educación, la educación sobre anticoncepción y su promoción, y las combinaciones de educación y promoción de la anticoncepción, redujeron (a un nivel levemente significativo) el embarazo no deseado en un período de seguimiento a medio y largo plazo. Los resultados para las medidas de resultado conductuales (secundarias) no fueron consistentes entre los ensayos.
Las limitaciones de esta revisión incluyen depender de la confianza en que los participantes del programa informen con exactitud sobre su comportamiento y los defectos metodológicos de los ensayos.