Los trastornos cervicales, como los trastornos asociados al latigazo son frecuentes, incapacitantes y costosos. Una gran parte de los costes directos de la asistencia sanitaria asociada con los trastornos cervicales se debe a las visitas a los profesionales de la salud, a las bajas laborales por enfermedad y a las pérdidas relacionadas con la capacidad productiva.
El asesoramiento y la educación suelen forma parte del tratamiento del dolor de cuello. Los abordajes educativos más frecuentes son el asesoramiento (centrado en el reposo, la activación, o las estrategias de afrontamiento del estrés), la escuela cervical o la educación concomitante con otros tratamientos.
Se hicieron búsquedas en bases de datos bibliográficas electrónicas hasta mayo 2008. Se incluyeron diez ensayos controlados con asignación al azar (10 ECAs; 1 660 participantes) sobre la efectividad de las estrategias de educación del paciente para los trastornos cervicales. De los diez ensayos seleccionados, dos se calificaron como de alta calidad. Los participantes que recibieron la recomendación de permanecer activos informaron poca o ninguna diferencia en el dolor comparado con los que no recibieron ningún tratamiento, o que recibieron tratamientos centrados en el reposo, en el ejercicio, en la fisioterapia y en la terapia cognitivo-conductual. Además, los tratamientos de manejo del estrés, comparados con ningún tratamiento, no parecían tener un efecto en la intensidad del dolor en los pacientes con trastornos cervicales de origen mecánico. Finalmente, la escuela cervical tradicional (orientación psicológica, ergonomía, ejercicio, cuidado personal, relajación) no parece tener un efecto en el dolor comparado con ningún tratamiento.
No se informaron eventos adversos en los ensayos.
En resumen, los revisores concluyeron que no existen pruebas sólidas sobre la efectividad de las intervenciones educativas en diversos trastornos cervicales.