¿Reducen los dispositivos de detección del aumento de la velocidad (incluidas las cámaras de velocidad y los dispositivos de radar y láser) la muerte y las lesiones producidas en los accidentes de tránsito?
Los accidentes de tránsito son una importante causa de muerte y discapacidad. La velocidad a la cual se desplaza un vehículo es un factor determinante de la lesión; mientras más rápido viaje el vehículo, mayor energía absorberán sus ocupantes durante un choque y mayor será la lesión.
Se ha observado que la velocidad excesiva (conducir más rápido que el límite establecido o demasiado rápido para las condiciones predominantes) contribuye a un número considerable de choques. Se predice que, si se disminuye el número de conductores que exceden la velocidad, disminuirá tanto la probabilidad como la gravedad de un choque. Por lo tanto, las intervenciones destinadas a disminuir la velocidad del tránsito son esenciales para prevenir las lesiones. La implementación de dispositivos de detección del aumento de la velocidad (incluidas las cámaras de velocidad y los dispositivos de radar y láser) es una de estas medidas.
Para evaluar la efectividad de los dispositivos, los autores examinaron todos los estudios aptos que compararon áreas antes y después de la introducción de los dispositivos y su efecto sobre los choques, las lesiones y el exceso de velocidad en relación con las áreas sin dispositivos.
Los autores encontraron 26 estudios, de los cuales 21 midieron el efecto sobre los choques. Todos los estudios encontraron un número inferior de choques en el área con dispositivos. En las proximidades de los sitios con dispositivos las disminuciones variaron del 14% al 72% para todos los choques, del 8% al 46% para los choques con lesiones y del 40% al 45% para los choques que daban lugar a muertes o lesiones graves. Los efectos en las áreas más extensas mostraron una disminución que varió del 9% al 35%; del 7% al 30% para todos los choques con lesiones; y del 13% al 58% para los choques que daban lugar a muertes o lesiones graves. Los estudios de duración más prolongada indicaron que estas tendencias positivas se mantuvieron o mejoraron con el tiempo.
A pesar de que la calidad de los estudios incluidos se juzgó como débil, la uniformidad de las disminuciones positivas informadas en los resultados sobre la velocidad y los choques entre todos los estudios indica que los dispositivos de detección del aumento de velocidad son una intervención prometedora para la disminución del número de lesiones y muertes causadas por accidentes de tránsito. Sin embargo, se necesitan estudios de calidad más alta que utilicen ensayos controlados bien diseñados, para confirmar este resultado. Debido a que ninguno de los estudios se realizó en países de ingresos bajos, se requiere investigación en tales contextos. Es necesaria la uniformidad de los métodos, por ejemplo, estándares para la obtención y la notificación de los datos de la velocidad y los choques, de modo que los estudios puedan compararse más fácilmente. Los estudios también deben continuar con la cuidadosa obtención de datos durante extensos períodos de seguimiento después de la instalación de los dispositivos de detección del aumento de la velocidad.