Intervenciones antes de las consultas de asistencia sanitaria para ayudar a los pacientes a que obtengan la información que requieren
Los pacientes a menudo informan que desean más información de sus prestadores de atención sanitaria o que la información que reciben no satisface sus necesidades. Generalmente la cantidad de información suministrada es pequeña. Las personas tienen necesidades diferentes de información que también varía con la enfermedad específica, pero proporcionar información es importante ya que ayuda a los pacientes a recordar, comprender y seguir el asesoramiento del tratamiento y a estar más satisfechos. Los médicos pueden subestimar o infravalorar las necesidades de información de los pacientes. También pueden carecer de aptitudes para suministrar información de manera efectiva. Es probable que la capacitación de los médicos y las enfermeras ayude, pero otro enfoque es tratar de ayudar directamente a los pacientes a que hagan preguntas en las consultas. Este enfoque se puede hacer mediante diversos métodos como hojas para anotar las preguntas (que incentivan a los pacientes a escribir las preguntas) o capacitación (cuando alguien ayuda al paciente a pensar en las preguntas que desea formular). Esta revisión evaluó los estudios de estos tipos de intervenciones.
Se identificaron 33 ensayos controlados aleatorios con 8244 pacientes de seis países, principalmente EE.UU., en una variedad de ámbitos médicos. La mayoría de las intervenciones, que incluyeron materiales escritos (por ejemplo, hojas para anotar las preguntas) y sesiones de capacitación, se administraron en la sala de espera inmediatamente antes de la consulta. Se compararon con intervenciones simuladas o con la atención habitual. Los aspectos de la salud incluyeron la atención primaria y la medicina familiar, cáncer, diabetes, problemas cardíacos, temas femeninos, úlcera péptica y enfermedades mentales.
Se encontraron aumentos pequeños en la formulación de preguntas y la satisfacción de los pacientes, y una posible reducción de la ansiedad de los pacientes antes y después de las consultas. También se encontró un menor conocimiento de los pacientes y un posible aumento pequeño en la duración de la consulta. La capacitación y el material escrito produjeron efectos similares sobre la formulación de preguntas, pero la capacitación produjo un beneficio mayor en relación con la satisfacción de los pacientes. Las intervenciones inmediatamente antes de la consulta produjeron un aumento pequeño de la satisfacción de los pacientes, lo que no sucedió con el suministro de la intervención algún tiempo antes. Las intervenciones inmediatamente antes de la consulta también produjeron aumentos pequeños en la duración de la consulta, en particular al utilizar materiales escritos en lugar de capacitación. Las intervenciones algún tiempo antes de la consulta no alteraron el tiempo de la consulta.
Las intervenciones parecen ayudar a que los pacientes hagan más preguntas en las consultas, pero no tienen otros beneficios claros. Los médicos y las enfermeras deben ayudar a que los pacientes hagan preguntas en las consultas, y las hojas para anotar las preguntas o la capacitación pueden ayudar en algunas circunstancias.