La esquizofrenia es una enfermedad crónica a largo plazo con una prevalencia durante la vida de aproximadamente el 1% a nivel mundial. Tiene una tasa alta de discapacidad y un considerable coste para los individuos, sus cuidadores y los servicios sanitarios.Aunque la mayoría de las personas con esquizofrenia aprenden a enfrentarla en la comunidad, hay algunas personas que necesitan ayuda y recomendaciones para el autocuidado y otros aspectos de la vida cotidiana.En muchos países estas personas acaban como pacientes de estancia prolongada en las salas del hospital.Esta revisión procura considerar los costes económicos y la calidad de vida de las personas con atención no hospitalaria a tiempo completo comparada con los que todavía permanecen en el hospital.Sólo se identificó un ensayo con 22 personas realizado en el Reino Unido que duró dos años.La mayoría de los participantes, pero no todos, tenían esquizofrenia.La mitad se asignó a vivir en una casa atendida por un psicólogo y suficientes enfermeras y asistentes de enfermería para proporcionar atención durante 24 horas.Se esperaba que el personal ayudara a preparar y compartir las comidas con los residentes, y los residentes tenían un programa de trabajo doméstico y algunas tareas de autocuidado.El psicólogo trabajó con cada individuo para mejorar su interacción social y comportamiento.El grupo de control recibía la atención hospitalaria normal con acceso a terapia ocupacional, terapia industrial y a establecimientos recreativos.También se les permitió ir a su casa con permiso y se contaron como parte del grupo si se les daba de alta, se transferían a albergues o a la prisión.La mayoría de los datos fueron difíciles de interpretar, porque no se proporcionaron los datos necesarios para hacer las comparaciones estadísticas.Tres personas en la atención doméstica tuvieron que ser reingresadas en el hospital y varios de los otros tuvieron estadías cortas en esta institución.Se informó que fue significativamente más probable que las personas residentes en la casa usaran los establecimientos sociales y pasaran más tiempo en actividades socialmente constructivas (autocuidado, comer con el grupo).Todas las otras medidas de resultado no fueron significativamente diferentes entre los grupos.Los costes de cada grupo fueron similares, sin embargo si el coste se calculará para los de la casa que no usaron el hospital en absoluto, fue ligeramente menos costoso.Éste fue un pequeño estudio que no se diseñó bien.Un ensayo más grande, bien diseñado, respondería la pregunta de si la atención doméstica a tiempo completo puede beneficiar a este grupo de personas.
(Resumen en términos sencillos preparado para esta revisión por Janey Antoniou de RETHINK, RU www.rethink.org).