Después de la quimioterapia, los pacientes con un recuento bajo de glóbulos blancos (RGB) que reciben tratamiento antibiótico preventivo para las infecciones bacterianas muestran una disminución en la infección y la mortalidad.
Para los pacientes que reciben quimioterapia hay un mayor riesgo de infección mediado por neutropenia, que es una reacción tóxica de la quimioterapia en la médula ósea que causa una disminución peligrosa en el RGB protector. El primer signo de infección puede ser la fiebre con los riesgos acompañantes de morbilidad y mortalidad en pacientes neutropénicos. Se consideró la opción de usar un tratamiento antibiótico preventivo antes de que se presentara fiebre. El estudio de los ensayos controlados aleatorios (ECA) reveló que la efectividad del tratamiento antibiótico preventivo redujo la infección y mortalidad. Sin embargo, este tratamiento puede asociarse con efectos adversos y puede estimular infecciones nuevas y más resistentes.