Esta revisión considera las intervenciones para las infecciones de la piel “celulitis” y “erisipelas”. Estos dos términos actualmente son considerados presentaciones diferentes de la misma enfermedad por la mayoría de los expertos, y se hace lo mismo en esta revisión. Por razones de simplicidad se utilizó “celulitis” como único término para referirse a ambas enfermedades.
La celulitis es una infección común y dolorosa de la piel, generalmente bacteriana, que puede requerir hospitalización en los casos graves. Existe variación en los tipos de tratamientos prescritos, de manera que esta revisión procura compilar las pruebas sobre los mejores tratamientos disponibles.
La infección afecta más comúnmente la piel de la pierna aunque puede infectar la piel de cualquier parte del cuerpo, generalmente después de una lesión en la piel. Los síntomas incluyen dolor intenso, edema e inflamación, a menudo acompañados de fiebre, rigidez, náuseas y sensación de malestar general. La infección generalmente es tratada con antibióticos, sin embargo se han utilizado corticosteroides y tratamientos físicos para aliviar el dolor, el enrojecimiento y el edema y mejorar la circulación a la piel.
Se identificaron 25 ensayos controlados aleatorios. Ninguno de los dos ensayos investigó los mismos antibióticos, y no hubo ningún régimen estándar de tratamiento utilizado como comparación. No fue posible definir el mejor tratamiento para la celulitis y nuestras conclusiones limitadas se basan principalmente en ensayos individuales. Ningún tratamiento individual fue claramente superior. Es sorprendente el hecho de que los antibióticos orales parecieron ser más efectivos que los antibióticos administrados por vía intravenosa para la celulitis moderada y grave. Este hecho merece estudiarse aún más. Los antibióticos administrados por vía intramuscular fueron igual de efectivos que los administrados por vía intravenosa, con una incidencia inferior de eventos adversos. En un estudio el agregado de corticosteroides a un antibiótico pareció acortar la duración de la estancia hospitalaria, sin embargo se necesitan ensayos adicionales. Un estudio individual pequeño indicó que el tratamiento con vibración puede aumentar la tasa de recuperación aunque los resultados de los ensayos individuales deben observarse con cuidado. No hubo datos suficientes para proporcionar resultados significativos en cuanto a los eventos adversos.