Intervenciones para prevenir la hipotermia en el momento del parto en niños prematuros o con bajo peso al nacer

La prevención de la temperatura corporal baja al nacer en los neonatos prematuros y con bajo peso puede ser importante para la supervivencia y los resultados a largo plazo. Los recién nacidos dependen de la ayuda externa para mantener la temperatura del cuerpo y la piel, en particular en las primeras 12 horas de vida. Para los neonatos vulnerables nacidos prematuramente o que son muy pequeños, la temperatura corporal anormalmente baja (hipotermia) es un problema global en todos los climas y puede dar lugar a una variedad de enfermedades e incluso la muerte. Se toman medidas preventivas para reducir la pérdida de calor o proporcionar calor mediante fuentes externas de calor. Los pasos preventivos habituales incluyen una sala de partos caliente; secar al neonato inmediatamente, especialmente la cabeza; envolverlo en mantas secas precalentadas que le cubran la cabeza; precalentar las superficies y eliminar las corrientes de aire. Una revisión de siete estudios con 391 neonatos utilizó acciones preventivas adicionales en los primeros diez minutos de vida para prevenir los problemas de la hipotermia. Los resultados mostraron que el uso de cubiertas o bolsas plásticas especiales, gorros plásticos y colchones térmicos y el contacto piel con piel mantuvieron a los neonatos con una temperatura más alta que la acción preventiva habitual. Las limitaciones incluyeron el escaso números de neonatos y de estudios incluidos; las variaciones en los métodos y las definiciones de temperatura corporal normal y atención habitual; y el uso de diferentes materiales. Aunque esta revisión confirmó que algunas de estas medidas son efectivas para prevenir la hipotermia, todavía no se conocen las consecuencias a largo plazo de estas intervenciones, por lo cual los autores recomiendan que se realicen investigaciones adicionales.