Terapia de pareja para la depresión

La terapia de pareja se ha sugerido como tratamiento para las parejas con un cónyuge con depresión en base a una fuerte asociación entre los síntomas depresivos y las dificultades matrimoniales, el rol de los factores matrimoniales negativos sobre el inicio y el mantenimiento de los trastornos depresivos y el posible efecto compensador del apoyo interpersonal y del refuerzo de la intimidad sobre los síntomas depresivos. Por lo tanto, la terapia de pareja tiene el doble objetivo de modificar los patrones de interacción negativos y aumentar los aspectos de apoyo mutuo de las relaciones de pareja.
Esta revisión se dirigió a proporcionar una evaluación general del rol de la terapia marital entre los tratamientos psicológicos para la depresión.
El metanálisis mostró que no hubo evidencia para considerar la terapia de pareja más o menos efectiva que la psicoterapia individual, ya sea para reducir los síntomas depresivos o la proporción de participantes que continuaron con depresión en el nivel de casos (persistencia de la depresión). La ausencia de cualquier diferencia significativa también se mantuvo cuando sólo se incluyeron las parejas con dificultades. Sin embargo, en comparación con ningún tratamiento o tratamiento mínimo, el resultado para los síntomas depresivos y la persistencia de la depresión fue mejor en el grupo con terapia marital. No hubo ninguna diferencia significativa en el número de abandonos entre el grupo de terapia marital y el de psicoterapia individual; esto también se verificó cuando sólo se analizaron las parejas con dificultades.
La dificultad matrimonial fue significativamente menor, y la persistencia de la misma fue significativamente menos frecuente, en el grupo de terapia marital que en el de tratamiento individual. Este efecto se vio reforzado cuando las parejas con dificultades se consideraron por separado.
En cuanto a la comparación con la farmacoterapia, sólo estuvieron disponibles los datos de dos estudios acerca de las tasas de abandono, las que mostraron un riesgo relativo significativo a favor de la terapia marital.
Todos los resultados deben considerarse en vista de las limitaciones metodológicas de los estudios que, en general, se vieron afectados por muestras de tamaño pequeño, evaluaciones al final del tratamiento o seguimiento breve, representación poco clara de la muestra y pérdida de pacientes durante el seguimiento.
El rol mediador de otras variables, como la mejoría de la satisfacción matrimonial, no pudo probarse adecuadamente.
Aunque no hay evidencia para considerar que la terapia de pareja sea más o menos efectiva que la psicoterapia individual o la farmacoterapia para la depresión, la evidencia de mejoría de las relaciones de pareja debido a la terapia marital puede favorecer la elección de esta terapia cuando las dificultades matrimoniales se perciben como un problema importante. De lo contrario, la elección se basa en la preferencia de los pacientes y la disponibilidad de los recursos específicos.