Consulta telefónica y "triage": efectos sobre el uso de la asistencia sanitaria y la satisfacción del paciente

Han aumentado las visitas a los departamentos de emergencias y médicos de familia. Una posible forma de reducir las demandas es proporcionar líneas de ayuda telefónica, líneas directas o consultas. Las personas pueden hablar por teléfono con los profesionales de la asistencia sanitaria, como médicos y enfermeros, y recibir asesoramiento médico o una derivación a un servicio de salud adecuado. Se encontraron y analizaron nueve estudios para determinar si la consulta telefónica fue segura y eficaz. En general, al menos la mitad de las llamadas atendidas solamente por teléfono (sin necesidad de visitas personales). Se encontró que la consulta telefónica parece reducir el número de visitas inmediatas a los médicos y parece no aumentar las visitas a los departamentos de emergencias. Sin embargo, aún no está claro si sólo retrasa las visitas para otro momento posterior. También parece que la consulta telefónica es segura y que las personas estuvieron igual de satisfechas con la consulta telefónica que con la consulta personal. Todavía hay preguntas acerca de su efectividad y es necesario realizar más investigaciones sobre el uso, el coste, la seguridad y la satisfacción de la consulta telefónica.