No existen pruebas contundentes para apoyar el uso de hierbas medicinales identificadas en esta revisión para el tratamiento de la infección por VIH y SIDA.
Las personas con infección por VIH o SIDA buscan con frecuencia tratamientos alternativos o "complementarios" para su enfermedad. Aunque existen muchos ensayos de estos tratamientos, muy pocos cumplen con las normas científicas necesarias para apoyar los argumentos de los efectos beneficiosos en los tratamientos estudiados. Esta revisión identificó 9 ensayos clínicos aleatorios que probaron 8 hierbas medicinales diferentes, comparadas con placebo, en individuos con infección por VIH o pacientes con SIDA con diarrea. Los resultados mostraron que una preparación llamada SPV30 puede ser útil para retardar la evolución de la enfermedad en las personas infectadas con VIH que no tienen síntomas de esta infección. Una medicina china a base de hierbas , IGM-1, parece mejorar la calidad de vida en las personas infectadas con VIH que sí tienen síntomas. Otro compuesto herbario, SH, mostró un aumento del beneficio antiviral cuando fue combinada con agentes antirretrovirales. Una preparación de hierbas sudamericanas, SP-303, puede reducir la frecuencia de heces anormales en los pacientes con SIDA con diarrea. Otras hierbas probadas no fueron mejores que el placebo; sin embargo, los efectos beneficiosos necesitan ser considerados con cuidado porque el número de pacientes en estos ensayos fue pequeño y los tamaños del efecto moderados. En un ensayo, el uso de hierbas medicinales se relacionó con efectos adversos como malestar gastrointestinal. Conclusión: No existen pruebas contundentes que apoyen el uso de las hierbas medicinales identificadas en esta revisión para el tratamiento de la infección por VIH y SIDA. Para asegurar que las pruebas sean fiables, se necesitan ensayos más grandes y más rigurosamente diseñados.