¿Funciona la acupuntura para el tratamiento de la artritis reumatoide?
Se revisaron dos estudios de calidad baja a media los cuales proporcionaron las mejores pruebas que existen en la actualidad. Los estudios evaluaron a 84 personas con artritis reumatoide. Los estudios compararon la acupuntura con un placebo (tratamiento falso) o una inyección de esteroide. La mejoría se midió después de un tratamiento o después de cinco tratamientos administrados una vez por semana.
¿Cuál es la causa del dolor de hombros y cómo puede ayudar la acupuntura?
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad en la cual el sistema inmunológico ataca los propios tejidos sanos del organismo. La injuria ocurre principalmente en las articulaciones de los pies y las manos y causa enrojecimiento, dolor, edema y calor alrededor de la articulación. Los tratamientos farmacológicos y no farmacológicos se usan para aliviar el dolor o el edema.
La acupuntura es una terapia no farmacológica que consiste en la inserción de agujas delgadas en puntos específicos del cuerpo. Se piensa que la acupuntura actúa al liberar compuestos químicos en el cuerpo que alivian el dolor, al anular las señales de dolor en los nervios o al permitir que la energía (Qi) o la sangre fluya libremente por el cuerpo. Se desconoce si la acupuntura funciona o es segura.
¿Qué muestran los estudios?
En un estudio, las personas se sometieron a la acupuntura o a un tratamiento falso durante cinco semanas, una vez por semana. El dolor, el número de articulaciones inflamadas y sensibles, la actividad de la enfermedad, el bienestar general, los resultados de laboratorio, o la cantidad de medicación para el dolor necesaria fueron los mismos para las personas sometidas a la acupuntura o al tratamiento falso.
En el otro estudio, las personas fueron sometidas a acupuntura con una corriente eléctrica transmitida por las agujas en puntos de acupuntura específicos o reales en la rodilla o en puntos falsos en la rodilla. El dolor de rodilla de reposo, en movimiento o de pie disminuyó más en las personas que fueron sometidas a acupuntura real. La mejoría duró hasta 4 meses después de la acupuntura. Desafortunadamente, los autores de esta revisión piensan que este ensayo fue de mala calidad y puede sobrestimar la efectividad de la acupuntura.
¿Qué seguridad tiene?
En los estudios no se midieron los efectos secundarios.
¿Qué conclusión puede establecerse?
La calidad de la evidencia es de "plata".
A partir de las pocas pruebas existentes, la acupuntura no parece mejorar los síntomas de la artritis reumatoide.