No hay evidencia para apoyar el uso de la estimulación eléctrica para el tratamiento de la artritis reumatoidea.
La estimulación eléctrica (EE) es una técnica de intervención disponible para el manejo de pacientes con arthritis reumatoidea. En particular, la EE se usa para mejorar el desempeño muscular, mantener o mejorar la fuerza muscular y la resistencia que se requieren para desempeñar diversas actividades funcionales de la vida diaria. Los efectos de la EE sobre el desempeño muscular son producto del reclutamiento de unidades motoras que no se activan voluntariamente durante una tarea debido a una variedad de factores que incluyen la atrofia muscular por falta de uso y el dolor en articulaciones. Una revisión de ensayos controlados aleatorios (ECAs), ensayos clínicos controlados (ECC), estudios de casos y controles y de cohortes acerca del uso de EE en la AR, identificó solamente dos ECAs. Sólo uno de ellos cumplió los criterios de inclusión de la revisión. Los resultados de este ECA realizado en 15 pacientes con AR con compromiso de la mano, mostraron resultados significativos a favor del uso de EE pautada derivada de una unidad motora fatigada del primer interóseo dorsal en una mano normal, en todas las medidas de resultado: fuerza de agarre, fuerza de "pellizco" y funcionamiento y resistencia muscular. La estimulación eléctrica (administrada con una frecuencia fija de 10 Hz o con una frecuencia pautada) produjo un beneficio significativo en comparación con un grupo control sin tratamiento en dos medidas de resultado: fuerza de "pellizco" y resistencia muscular. Sin embargo, estas conclusiones están limitadas por el mal reporte de las características de aplicación de la EE y por la baja calidad metodológica del ensayo. Por lo tanto, los revisores concluyen que hasta el momento no hay evidencia clara para incluir la EE en el manejo de la AR.