Cómo mejorar la prescripción de antibióticos por parte de los médicos que trabajan en ámbitos hospitalarios.
Los antibióticos se utilizan para tratar infecciones, como la neumonía, causadas por bacterias. Sin embargo, con el transcurso del tiempo, muchas bacterias se han vuelto resistentes a los antibióticos. La resistencia a los antibióticos es un problema grave para los pacientes individuales y los sistemas de atención sanitaria; en los hospitales, las infecciones causadas por bacterias resistentes a los antibióticos se asocian con tasas más elevadas de mortalidad, morbilidad y estancias hospitalarias prolongadas. A menudo, las bacterias se vuelven resistentes porque los antibióticos se utilizan con mucha frecuencia y de forma incorrecta. Los estudios han mostrado que aproximadamente, en la mitad de los casos, los médicos en los hospitales no prescriben antibióticos de forma adecuada. Probablemente los médicos tengan dudas acerca de los riesgos y los beneficios de prescribir antibióticos, incluida la decisión de prescribir un antibiótico, qué antibiótico prescribir, en qué dosis y por cuánto tiempo.
Se han estudiado muchos métodos para mejorar la prescripción de antibióticos en los hospitales. En esta revisión, se analizaron 66 estudios, la mayoría realizados en Norteamérica y el Reino Unido, para determinar qué métodos funcionan. Seis estudios probaron métodos para incrementar el uso de antibióticos a fin de prevenir las infecciones (por ejemplo, cerca del momento de la cirugía); cinco de los estudios mostraron mejorías en la prescripción. Los otros 60 estudios analizaron métodos persuasivos y restrictivos para reducir el uso innecesario de antibióticos. En los métodos persuasivos, se asesoró a los médicos sobre cómo prescribir o se les brindó comentarios sobre cómo prescribieron. Los métodos restrictivos pusieron un límite en la prescripción, por ejemplo, los médicos debían recibir autorización de un especialista en infecciones para prescribir un antibiótico. En general, los 60 estudios revelaron que los métodos mejoraron la prescripción, disminuyeron el número de infecciones hospitalarias y redujeron la mortalidad, la morbilidad y la duración de las estancias hospitalarias, y que los métodos restrictivos parecieron tener un efecto más importante que los métodos persuasivos. En conclusión, esta revisión halló muchas pruebas de que los métodos pueden mejorar la prescripción de antibióticos en pacientes hospitalizados, pero se necesitan más estudios para evaluar a fondo los beneficios clínicos de estos métodos.