Cómo mejorar la prescripción de antibióticos por parte de los médicos que trabajan en la comunidad.
Los antibióticos se utilizan para tratar infecciones, como la neumonía o las infecciones de oído, causadas por bacterias. Sin embargo, con el transcurso del tiempo, muchas bacterias se han vuelto resistentes a los antibióticos. Esto significa que, aun cuando se toman antibióticos, los mismos pueden no curar una infección si existen bacterias resistentes. Las bacterias se hacen resistentes porque los antibióticos se utilizan muy a menudo y de forma incorrecta.
La investigación ha demostrado que los médicos de la comunidad (en los consultorios y clínicas) son en parte responsables por la aparición de bacterias resistentes. Los estudios demuestran que los médicos prescriben antibióticos para las infecciones causadas por virus (como el resfriado común). También prescriben antibióticos que eliminan una gran variedad de bacterias, cuando deben prescribir un antibiótico para una bacteria específica. Los médicos también pueden prescribir la dosis equivocada para el período de tiempo equivocado. La prescripción inadecuada se debe a muchos factores, como los pacientes que insisten en tomar antibióticos; los médicos que no tienen el tiempo suficiente para explicar por qué los antibióticos no son necesarios y, por lo tanto, los prescriben para ahorrar tiempo; los médicos que no saben cuándo prescribirlos o cómo reconocer una infección bacteriana grave o los que son demasiado cautos.
Se han estudiado métodos con el fin de mejorar la prescripción de antibióticos en la comunidad por parte de los médicos. En esta revisión, se analizaron 39 estudios para determinar cuál surte efecto. Los materiales impresos para educar a los médicos sobre la prescripción o la retroalimentación acerca de su conducta no mejoraron la prescripción o sólo la mejoraron levemente. Las reuniones para educar a los médicos mejoraron la prescripción, pero las disertaciones no lo hicieron. No quedó claro si las visitas personales de los educadores a los médicos o si los recordatorios médicos funcionaron o no. Las prescripciones diferidas disminuyeron el uso de antibióticos sin aumentar el riesgo de enfermedades graves. Una prescripción diferida es la que el médico le proporciona al paciente unos días después de su visita. Se cree que si la infección no es grave, desaparecerá sola durante ese tiempo y el paciente no necesitará los antibióticos. Los estudios también hallaron que utilizar muchos métodos juntos, tales como los mencionados anteriormente, funciona mejor que un método solo.
Debido a que existen muchas razones por las que los médicos en la comunidad prescriben antibióticos de forma inadecuada, no es posible recomendar un método sólo. Pero utilizar muchos métodos para modificar la prescripción puede ser exitoso.