Las heparinas reducen el número de ataques cardíacos pero causan hemorragia leve tras los síndromes coronarios agudos en comparación con el placebo.
Los coágulos sanguíneos en las arterias que conducen al corazón pueden causar síndromes coronarios agudos: angina inestable (una sensación de tensión torácica) o un tipo de ataque cardíaco (infarto de miocardio sin elevación del segmento ST, IMSEST). Los fármacos que previenen coágulos (como la aspirina) o que diluyen la sangre (como la heparina) pueden aliviar el problema. La heparina no fraccionada (HNF) y la heparina de bajo peso molecular (HBPM) son dos tipos de heparina. Esta revisión de los ensayos halló que la HNF y HBPM, cuando son administradas a los pacientes con alto riesgo de angina inestable o IMSEST en la fase aguda del tratamiento, además del tratamiento estándar con aspirina, previenen más ataques cardíacos que el placebo, pero no reducen la mortalidad, la necesidad de procedimientos de revascularización o la angina recurrente. Aunque los efectos secundarios fueron limitados, las heparinas causaron más casos de hemorragia leve.