Extracto de hoja de alcachofa para el tratamiento de la hipercolesterolemia

Wider B, Pittler MH, Thompson-Coon J, Ernst E

Pruebas insuficientes del extracto de hoja de la alcachofa para la reducción de colesterol de las personas con colesterol elevado

Demasiado colesterol en la sangre puede producir el depósito de colesterol en las paredes de las arterias (principales vasos sanguíneos). Esto bloquea las arterias y puede causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. El colesterol alto puede disminuirse si se abandona el hábito de fumar, si se realizan cambios en la alimentación y si se realiza ejercicio físico. Se utilizan también algunos fármacos como las estatinas, pero éstos pueden provocar efectos adversos. El extracto de hoja de alcachofa (Cynara scolymus) (EHA) es un remedio a base de hierbas, comercializado como una ayuda para la reducción del colesterol. La revisión halló que pocos estudios han investigado rigurosamente este tema en las personas con colesterol elevado. El EHA quizás sea efectivo y relativamente inocuo, pero se necesita investigación adicional.

Resumen (haga clic para leer)

Antecedentes:

La hipercolesterolemia se asocia directamente con un gran riesgo de cardiopatía coronaria y otras secuelas de la aterosclerosis. El extracto de hoja de alcachofa (EHA), el cual está disponible como remedio sin prescripción, se ha relacionado con la reducción de los niveles de colesterol. Sin embargo, todavía es un tema de debate si el EHA es realmente eficaz para esta indicación.

Objetivos:

Evaluar las evidencias del EHA versus placebo o los fármacos de referencia, para tratar la hipercolesterolemia definida como un nivel promedio de colesterol total de al menos 5,17 mmol/L (200 mg/dL).

Métodos de búsqueda:

Se efectuó una búsqueda en MEDLINE, Embase, Amed, Cinahl, CISCOM y en el Registro Cochrane de Ensayos Controlados (Cochrane Controlled Trials Register). Se realizaron búsquedas en todas las bases de datos desde su fecha de inicio hasta junio de 2001. También se buscaron las listas de referencias de los artículos para obtener material pertinente. Se estableció contacto con los fabricantes de las preparaciones que contienen extracto de alcachofa y los expertos sobre el tema y se les pidió que colaboraran con material publicado e inédito.

Criterios de selección:

Se incluyeron los ensayos controlados aleatorios de monopreparados de EHA en comparación con placebo o los fármacos de referencia, en pacientes con hipercolesterolemia. Se excluyeron los ensayos que evaluaban el EHA como uno de varios componentes activos en una preparación combinada , o como parte de un tratamiento combinado.

Obtención y análisis de los datos:

Se obtuvieron los datos sistemáticamente y se evaluó la calidad metodológica mediante un sistema estándar de calificación. El cribaje (screening) de los estudios, la selección, la obtención de los datos y la evaluación de la calidad metodológica fueron realizados de forma independiente por dos revisores. Los desacuerdos en cuanto a la evaluación de los ensayos individuales se resolvieron mediante discusión.

Resultados principales:

Dos ensayos aleatorios que incluían a 167 participantes cumplieron todos los criterios de inclusión. En un ensayo el EHA redujo los niveles de colesterol total de 7,74 mmol/l a 6,31 mmol/l, luego de 42,3 días de tratamiento, mientras que el placebo redujo el colesterol de 7,69 mmol/l a 7,03 mmol/l (p = 0,00001). Otro ensayo mostró que el EHA redujo significativamente (p < 0,05) el colesterol en sangre, en comparación con placebo, en un subgrupo de pacientes con niveles de colesterol total con un valor inicial de más de 230 mg/dl. Los informes del ensayo y los estudios de vigilancia posteriores a la comercialización indican efectos adversos leves, transitorios y poco frecuentes.

Conclusiones de los autores:

Existen pocos datos de ensayos clínicos rigurosos que evalúan el EHA para tratar la hipercolesterolemia. Se informan efectos beneficiosos, pero las pruebas no son convincentes. Los pocos datos acerca de la inocuidad indican sólo efectos adversos leves, transitorios y poco frecuentes durante el uso a corto plazo del EHA. Se necesitan ensayos clínicos más rigurosos que evalúen muestras más grandes de pacientes, durante períodos de intervención más largos, para establecer si el EHA es una opción de tratamiento efectiva e inocua para los pacientes con hipercolesterolemia.

Este documento debe ser citado como:

Esta revisión debería citarse como: Pittler MH, Thompson Coon J, Ernst E. Extracto de hoja de alcachofa para el tratamiento de la hipercolesterolemia (Revisión Cochrane traducida). En: , 2008 Número 4. Oxford: Update Software Ltd. Disponible en: http://www.update-software.com. (Traducida de , 2008 Issue 3. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd.).

Datos de la investigación

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