Existen pruebas de que la hipotermia inducida (enfriamiento) de recién nacidos que pueden haber padecido una falta de oxígeno al nacer reduce la muerte o la discapacidad, sin aumentar la discapacidad en los supervivientes. Este hecho significa que los padres deben esperar que el enfriamiento disminuya las perspectivas de su recién nacido de morir, y que si su recién nacido sobrevive, el enfriamiento disminuirá la probabilidad de discapacidad grave.
Una falta de oxígeno antes y durante el nacimiento puede destruir las células del cerebro de un recién nacido. El daño causado por la falta de oxígeno continúa por cierto tiempo posterior. Una manera para probar e interrumpir este daño es inducir una hipotermia - enfriamiento del recién nacido o sólo la cabeza del mismo durante horas o días. Este tratamiento puede reducir la proporción del daño en las células cerebrales. Esta revisión halló que existen pruebas a partir de los ensayos para indicar que la hipotermia inducida ayuda a mejorar la supervivencia y el desarrollo a los 18 meses en recién nacidos a término en riesgo de daño cerebral. Los resultados de los ensayos en curso pueden o no confirmar estos resultados favorables. Se necesitan realizar más investigaciones sobre los diferentes métodos de enfriamiento.