El 5-HTP (hidroxitriptófano) y el triptófano se analizaron para determinar si estos tratamientos son eficaces, seguros y aceptables para el tratamiento de la depresión unipolar en adultos.
Los investigadores informaron que los síntomas de depresión disminuyeron cuando se compararon el 5-HTP y el triptófano con un placebo (no farmacológico). Sin embargo, se habían presentado efectos secundarios (mareos, náuseas y diarrea). También se informó que se ha asociado al triptófano con la aparición de una enfermedad mortal. Se necesitan más pruebas para evaluar la eficacia y seguridad antes de poder establecer conclusiones firmes y significativas Hasta entonces, los revisores proponen que resulta más conveniente el uso de los antidepresivos que no presentan efectos secundarios potencialmente mortales conocidos. La revisión plantea la metodología necesaria para estudiar eficazmente estas sustancias en estudios controlados adecuados.