No existen pruebas para indicar que las mujeres con cáncer de mama precoz de mal pronóstico viven más tiempo si reciben la quimioterapia de dosis altas con trasplante de células madre.
Las mujeres que tienen ganglios linfáticos positivos múltiples cuando se diagnostican por primera vez tienen un alto riesgo de enfermedad recurrente. La quimioterapia convencional ha limitado el éxito y es insegura en las dosis altas dado que lesiona la médula ósea. Un tratamiento considerado alentador fue dar a las mujeres las dosis muy altas de la quimioterapia seguida del trasplante de células madre para regenerar su médula ósea. Una revisión de trece estudios informó que el tratamiento de dosis altas no aumentó la supervivencia global comparada con el tratamiento convencional, aunque las enfermedades reaparecieron con menor frecuencia dentro de los tres o cuatro primeros años. Los efectos secundarios de tratamiento fueron mucho peores en el grupo de dosis altas.