Este resumen de una revisión Cochrane presenta el conocimiento actual a partir de investigaciones sobre el efecto del ultrasonido terapéutico para la osteoartritis de cadera o de rodilla. La versión anterior de esta revisión llegó a la conclusión de que el ultrasonido terapéutico no tenía ningún beneficio, en comparación con una intervención simulada, en el alivio del dolor y el estado funcional.
La revisión actualizada demuestra que en pacientes con osteoartritis:
- El ultrasonido terapéutico puede ser beneficioso para los pacientes con osteoartritis de rodilla.
- El ultrasonido terapéutico puede mejorar la función física, aunque este resultado podría deberse al azar.
- No hay certeza acerca de la magnitud de los efectos sobre el dolor o la capacidad de usar la rodilla, debido a la baja calidad de la evidencia.
- Posiblemente el ultrasonido terapéutico no posea efectos secundarios: no se informaron efectos secundarios, pero no se tiene información precisa acerca de los efectos secundarios. Es particularmente válido para los efectos secundarios poco frecuentes pero graves.
No hay estudios que analicen los beneficios del ultrasonido terapéutico en las personas con osteoartritis de cadera.
¿Qué es la osteoartritis y qué es el ultrasonido terapéutico?
La osteoartritis es una enfermedad de las articulaciones, tales como la rodilla o la cadera. Cuando la articulación pierde el cartílago, se produce crecimiento del hueso para tratar de reparar el daño. Sin embargo, en vez de mejorar la situación, el hueso aumenta anormalmente y la empeora. Por ejemplo, el hueso puede deformarse y hace que la articulación se vuelva dolorosa e inestable.Lo anterior puede afectar la función o la capacidad física para utilizar la rodilla.
El ultrasonido terapéutico utiliza ondas sonoras para tratar de aliviar el dolor o la discapacidad. El médico o fisioterapeuta usará una varilla o sonda de cabezal redondo sobre la piel del área que presenta dolor. Se aplica un gel sobre cabezal de la sonda de ultrasonido y sobre la piel del paciente para que sea más confortable y ayude a que las ondas sonoras lleguen al área afectada.
Mejor estimación de lo que sucede a los pacientes con osteoartritis que han recibido ultrasonido terapéutico durante un período de dos a ocho semanas:
Dolor
- Los pacientes que recibieron ultrasonido terapéutico tuvieron una mejoría del dolor de aproximadamente 3 en una escala de 0 (ningún dolor) a 10 (dolor intenso) después de utilizarlo durante dos meses.
- Los pacientes que recibieron ultrasonido terapéutico falso tuvieron una mejoría del dolor de aproximadamente 2 en una escala de 0 a 10 después de utilizarlo durante dos meses.
Otra manera de decir esto es:
- 37 de 100 pacientes que reciben ultrasonido terapéutico responden al tratamiento (37%).
- 31 de 100 pacientes que reciben ultrasonido terapéutico falso responden al tratamiento (31%).
- seis pacientes más responden al tratamiento con el ultrasonido terapéutico, en comparación con el ultrasonido terapéutico falso (diferencia de 6%).