Corticosteroides inhalados para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica estable
La administración de esteroides preventivos con inhalador ("esteroides inhalados") ayuda a disminuir la inflamación de las vías aéreas de las personas con asma. Sin embargo, no se sabe si estos fármacos son beneficiosos en las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC, es decir, bronquitis crónica o enfisema o ambos).
Se realizó una revisión sistemática de los beneficios y la seguridad de los esteroides inhalados en las personas con EPOC. Esta revisión analizó los efectos sobre la capacidad de respirar, las tasas de mortalidad, la frecuencia de crisis ("exacerbaciones"), la calidad de vida y los efectos secundarios.
Los datos agrupados de 47 ensayos con 13 139 personas mostraron que aunque los esteroides inhalados produjeron inicialmente una ligera mejoría de los resultados de las pruebas respiratorias no hubo ningún beneficio a largo plazo de la velocidad de disminución de la capacidad respiratoria. Las tasas de mortalidad no cambiaron. Los esteroides inhalados fueron beneficiosos para enlentecer la disminución de la calidad de vida, y reducir la frecuencia de exacerbaciones. Los esteroides inhalados aumentaron el riesgo de efectos secundarios incluida la infección por muguet bucal (candida) y ronquera.
Al decidir si usar este tratamiento, los consumidores y los profesionales de la salud deben equilibrar los beneficios (menor tasa de exacerbaciones, menor disminución de la calidad de vida) con los efectos secundarios (muguet bucal, ronquera y efectos secundarios a largo plazo desconocidos).