El cáncer de mama es el cáncer más frecuente en mujeres a nivel mundial. El cribado para el cáncer de mama por medio de mamogramas regulares reduce la tasa de mortalidad por esta enfermedad. En el proceso de cribado, las mujeres que no presentan síntomas de las enfermedades se someten a un mamograma, que puede identificar a las que quizá tengan cáncer de mama. La mamografía emplea rayos X para encontrar cánceres de mama tempranos. Para obtener una lectura exacta, la máquina de mamografía necesita comprimir las mamas. Y puede causar malestar o dolor, y algunas mujeres deciden no tener mamogramas porque puede ser doloroso. En algunos estudios de mamografía, hasta el 35% de las mujeres informan dolor con el procedimiento.
Esta revisión trató de identificar y evaluar los estudios clínicos de las intervenciones diseñadas para aliviar el dolor o el malestar que las mujeres pueden presentar durante la mamografía. Se decidieron algunos criterios de calidad para asegurar que se incluyan sólo estudios relevantes y bien diseñados en esta revisión. Siete estudios cumplieron estos criterios y fueron incluidos. Los estudios incluyeron una gama amplia de intervenciones para aliviar el dolor y el malestar de la mamografía de cribado, como proporcionar a las mujeres información verbal y/o escrita antes del procedimiento, o la medicación para alivio del dolor antes de la revisión, uso de una almohadilla para las mamas (para rellenar la superficie del equipo de mamografía), compresión de la mama controlada por la paciente y compresión reducida por el técnico. Los estudios evaluaron el dolor que esperaban las mujeres y el que en realidad experimentaron, por medio de un rango de cuestionarios de calidad dispar.
Cada estudio incluido en esta revisión consideró una intervención diferente para aliviar el dolor en la mamografía. Los resultados del ensayo indican que suministrar información escrita u oral a las mujeres acerca del procedimiento antes del mamograma puede aliviar el dolor o el malestar de la revisión. También aumentar el control que tenían las mujeres de la compresión de mamas podría aliviar el dolor experimentado, aunque no hubo cambios en el dolor experimentado cuando un tecnólogo de mamografía redujo la fuerza de compresión. El uso de almohadillas para las mamas también alivió el dolor; sin embargo, causó una calidad deficiente de la radiografía en un 2% de las mujeres sometidas a cribado, lo que significó que necesitarían un mamograma adicional. El paracetamol tomado antes del procedimiento no cambió el dolor experimentado por las mujeres.
Se necesita investigación en las intervenciones para aliviar el dolor y el malestar provocado por la mamografía de cribado.