Estimulación eléctrica para la restauración del ritmo cardíaco normal en aquellas personas con ritmos cardíacos irregulares (fibrilación o aleteo auricular)
La fibrilación auricular es un ritmo cardíaco irregular que comienza en las cámaras superiores del corazón. Tiene un efecto negativo sobre el sistema circulatorio y puede resultar en accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, las personas a menudo reciben anticoagulantes a largo plazo (fármacos anticoagulantes o antiplaquetarios), y a veces a éstas se les prescriben fármacos para prevenir una frecuencia cardíaca demasiado rápida (esto se conoce como estrategia de "control de la frecuencia"). Un enfoque alternativo es intentar restaurar el ritmo cardíaco normal mediante un choque eléctrico directo (cardioversión eléctrica); este procedimiento requiere ingreso en el hospital. Esta revisión encontró 3 estudios controlados completados que compararon cardioversión eléctrica con el tratamiento habitual de "control de la frecuencia". Las personas que se recibieron tratamiento eléctrico presentaron un pequeño aumento en el riesgo pero no significativo de accidente cerebrovascular. Tres aspectos de la calidad de vida (funcionamiento físico, función física y vitalidad) fueron significativamente mejores en las personas que recibieron el tratamiento eléctrico en comparación con aquellas que recibieron "control de la frecuencia" según lo medido durante un seguimiento de aproximadamente 2 años. No se identificaron otras diferencias entre las dos estrategias. Sobre la base de las pruebas disponibles, no se puede recomendar un régimen habitual de cardioversión eléctrica sobre el control de la frecuencia para pacientes con fibrilación auricular sostenida.