Cuando los esteroides inhalados sean de difícil acceso, pueden aliviarse los síntomas de asma con una dosis diaria de prednisolona, un esteroide de menor costo.
Los corticosteroides inhalados constituyen la primera elección para el tratamiento preventivo del asma, pero siguen siendo costosos para las economías de salud de los países en desarrollo. La prednisolona oral es mucho más barata. En esta revisión, se encontró que, en el tratamiento de los adultos con asma crónica, una dosis diaria de prednisolona de 7,5 mg/día parece ser equivalente a una dosis moderada a alta de esteroides inhalados (300-2000 mcg/día). Puede haber efectos secundarios, incluso con dosis bajas de prednisolona, de tal manera que si no hay ninguna alternativa a los esteroides orales, debe prescribirse la dosis eficaz más baja. Estos hallazgos pueden ser de utilidad en países en desarrollo, donde los esteroides inhalados no son de amplia disponibilidad.