Fármacos para reducir la agregación plaquetaria y la coagulación sanguínea (antitrombóticos) para mantener abiertos los vasos sanguíneos después del ensanchamiento de arterias estrechas para el tratamiento de la arteriopatía periférica sintomática
Las enfermedades arteriales periféricas de las arterias de la pierna pueden causar progresivamente dolor de pierna al caminar, dolor en reposo, úlceras y gangrena debido al flujo sanguíneo reducido. Se inserta una sonda de balón inflable en la arteria para ensanchar y eliminar la obstrucción de la arteria afectada (denominada angioplastia) no obstante, con frecuencia reaparece el estrechamiento (restenosis/reoclusión) debido a la aglutinación plaquetaria (agregación) y la coagulación sanguínea activada en el vaso sanguíneo dañado (ateromatoso). Esta revisión de 14 ensayos clínicos aleatorios se propuso determinar si algún fármaco fue más efectivo que otro al prevenir la recurrencia del estrechamiento de la arteria. La aspirina (50 a 330 mg), con o sin dipiridamol, redujo la incidencia de la reoclusión entre los seis y los 12 meses en comparación con la ausencia de tratamiento o los antagonistas de la vitamina K. Tres ensayos mostraron que las dosis mayores de aspirina no tenían ventajas en las oclusiones tempranas (dentro de un mes) y tenían mayores probabilidades de causar efectos secundarios del aparato digestivo y úlcera péptica. En un estudio, la heparina de bajo peso molecular fue más efectiva que la heparina durante seis meses, sin ocasionar un aumento de la hemorragia. No hubo muchos estudios disponibles para los nuevos fármacos antiplaquetarios potentes (ticlopidina, abciximab). En un estudio en pacientes de alto riesgo el abciximab administrado en la vena tendió a mejorar la permeabilidad temprana. Se requieren resultados de estudios aleatorios amplios.