La disminución del umbral que determina la administración de las transfusiones de sangre (con excepción de las personas con cardiopatía) podría evitar los riesgos de las transfusiones sin comprometer los resultados de la salud, pero es preciso realizar más investigaciones
A menudo se administran transfusiones de sangre a los pacientes, especialmente los que se someten a cirugía. Sin embargo, en los últimos años han surgido inquietudes acerca de la transmisión de infecciones como el VIH, la hepatitis C y la enfermedad de Creutzfeld-Jakob (ECJ) a través de la transfusión de eritrocitos provenientes de un donante sin relación familiar. La decisión de realizar una transfusión de eritrocitos a un paciente se toma generalmente sobre la base de la evaluación de una serie de factores, entre ellos el nivel de hemoglobina (Hb) o de hematocrito (Hct) del paciente (umbral de transfusión). En qué nivel los beneficios de la transfusión de eritrocitos superan los riesgos es tema de debate continuo. La presente revisión se centra en la cuestión de si la adopción de políticas de transfusión más restrictivas (que recomiendan la utilización de umbrales más bajos de transfusión), en comparación con las políticas de transfusión más liberales (que recomiendan la utilización de umbrales de transfusión más altos), es más o menos ventajosa para la salud de los pacientes. Esta revisión apoya la utilización de un enfoque más restrictivo para la administración de transfusiones de eritrocitos, si bien esto puede no resultar válido para los pacientes con cardiopatía. Se necesitan más ensayos en todos los tipos de pacientes.