Este resumen de una revisión Cochrane presenta lo que se conoce a partir de investigaciones sobre el efecto de la acupuntura en la osteoartritis.
La revisión muestra que en los pacientes con osteoartritis,
- La acupuntura puede producir leve mejoría del dolor y la función física después de ocho semanas.
- La acupuntura puede producir mejorías pequeñas del dolor y de la función física después de 26 semanas.
A menudo, no se cuenta con información precisa acerca de los efectos secundarios y las complicaciones. Es particularmente válido para los efectos secundarios poco frecuentes pero graves. Los efectos secundarios posibles del tratamiento con acupuntura incluyen una pequeña equimosis y hemorragia en el sitio de la inserción de las agujas.
¿Qué es la osteoartritis y qué es la acupuntura?
La osteoartritis (OA) es una enfermedad de las articulaciones como la rodilla o la cadera. Cuando la articulación pierde el cartílago, se produce crecimiento del hueso para tratar de reparar el daño. Sin embargo, en vez de mejorar la situación, el hueso aumenta anormalmente y la empeora. Por ejemplo, el hueso puede deformarse y hace que la articulación se vuelva dolorosa e inestable. Lo anterior puede afectar la función o la capacidad física para utilizar la rodilla.
Según la filosofía de la acupuntura tradicional, la energía circula en “meridianos” ubicados en todo el cuerpo. El dolor o los trastornos de la salud se presentan cuando ocurre algo que causa que esta circulación de energía del meridiano esté bloqueada. La manera de recuperar la salud es estimular la combinación apropiada de los puntos de acupuntura del cuerpo al insertar agujas muy delgadas. A veces en las condiciones dolorosas, también se usa la estimulación eléctrica junto con las agujas. Según la teoría de la acupuntura, una manera en que se puede decir que la acupuntura está aliviando el dolor es que se pueda sentir el adormecimiento o cosquilleo, llamado de qi, donde está insertada la aguja.
La mejor estimación de lo que le sucede a los pacientes con osteoartritis que reciben acupuntura:
Dolor después de ocho semanas:
- Los pacientes que recibieron acupuntura calificaron su dolor como mejorado en aproximadamente 4 puntos en una escala de 0 a 20.
- Los pacientes que recibieron acupuntura simulada calificaron su dolor como mejorado en aproximadamente 3 puntos en una escala de 0 a 20.
- Los pacientes que recibieron acupuntura tuvieron 1 punto más de mejoría en una escala de 0 a 20. (5% de mejoría absoluta).
Dolor después de 26 semanas:
- Los pacientes que recibieron acupuntura calificaron su dolor como mejorado en ligeramente más de 3 puntos en una escala de 0 a 20.
- Los pacientes que recibieron acupuntura simulada calificaron su dolor como mejorado en ligeramente menos de 3 puntos en una escala de 0 a 20.
- Los pacientes que recibieron acupuntura tuvieron una mejoría mayor de 1 punto en una escala de 0 a 20. (2% de mejoría absoluta).
Función física después de ocho semanas:
- Los pacientes que recibieron acupuntura calificaron su función como mejorada en aproximadamente 11 puntos en una escala de 0 a 68.
- Los pacientes que recibieron acupuntura simulada calificaron su función como mejorada en aproximadamente 8 puntos en una escala de 0 a 68.
- Los pacientes que recibieron acupuntura tuvieron una mejoría aproximadamente 3 puntos mayor en una escala de 0 a 68. (4% de mejoría absoluta)
Función física después de 26 semanas:
- Los pacientes que recibieron acupuntura calificaron su función como mejorada en aproximadamente 11 puntos en una escala de 0 a 68.
- Los pacientes que recibieron acupuntura simulada calificaron su función como mejorada en aproximadamente 10 puntos en una escala de 0 a 68.
- Los pacientes que recibieron acupuntura tuvieron una mejoría de aproximadamente 1 punto mayor en una escala de 0 a 68. (2% de mejoría absoluta)