La parálisis de Bell es una enfermedad del nervio facial que provoca la parálisis de un lado de la cara. Algunos estudios han indicado que la causa la infección por el virus del herpes labial (herpes simple). De ser así, los fármacos antivirales contra el herpes simple podrían ayudar en la recuperación. También se ha sugerido que pueden resultar útiles los corticosteroides. La parálisis es generalmente temporal incluso sin tratar, aunque sin tratamiento cerca de un paciente cada cinco presentará dolor o desfiguración facial permanente.
Esta revisión actualizada aportó pruebas de alta calidad de que los antivirales no son más efectivos que el tratamiento (falso) con placebo en la recuperación completa. Por otro lado, las pruebas de calidad moderada indicaron que los antivirales fueron menos efectivos que los corticosteroides y que el tratamiento combinado antiviral-corticosteroide fue más efectivo que el placebo. En conjunto, estos resultados indican que los corticosteroides podrían ser efectivos aunque debe confirmarse a partir de la revisión Cochrane de corticosteroides que está en proceso de actualización. No hubo ninguna evidencia de que los antivirales produjeran significativamente más o menos eventos adversos que el tratamiento falso.
Como este análisis demuestra que los antivirales contra el virus del herpes labial no son significativamente efectivos, deben ahora considerarse otras causas de parálisis de Bell además de la infección por el virus del herpes labial.