Actualmente el asesoramiento acerca de la planificación familiar es la atención estándar para la mayoría de las mujeres con un parto reciente. Muchas mujeres consideran que este servicio sólo se proporciona como parte de una lista de control. Algunos proveedores e investigadores han analizado cuán bien funciona el asesoramiento. Algunas personas han cuestionado la base de tales programas. O sea, no se sabe si las puérperas quieren utilizar la planificación familiar o si regresarán a un centro de salud para asesoramiento en planificación familiar. Las encuestas indican que las mujeres pueden desear tratar la planificación familiar antes de tener a su recién nacido y después que se van del hospital. Las mujeres también pueden preferir hablar de la planificación familiar junto con otros temas relacionados con la salud de la madre y el niño. En esta revisión se analizan los efectos de los programas educacionales acerca de la planificación familiar para las puérperas.
Se realizaron búsquedas computarizadas para encontrar ensayos aleatorios de la educación posparto acerca de la planificación familiar. También se escribió a los investigadores para encontrar otros ensayos. Los ensayos se incluyeron si analizaron en qué medida el programa afectó el uso de la planificación familiar. El programa debe haber comenzado después del parto y haberse realizado en el transcurso del mes después del parto. Se consideraron los títulos y los resúmenes encontrados durante las búsquedas, sin límites de idioma. También se analizó la calidad de los métodos de investigación de los estudios. Los datos se introdujeron en RevMan y se utilizó el odds ratio para examinar el efecto.
Se encontraron ocho ensayos. De cuatro ensayos con programas cortos, uno no tuvo datos suficientes y el otro fue un estudio muy pequeño. Los otros dos ensayos administraron los programas mientras las mujeres todavía estaban en el hospital. Estos ensayos mostraron un aumento en el uso de anticoncepción en las mujeres que recibieron asesoramiento. Sin embargo, no todas las medidas mostraron un efecto en un estudio y el otro analizó el uso a corto plazo. Tres de cuatro ensayos con programas más largos y complejos lograron diferencias. Dos mostraron menos embarazos o partos entre las adolescentes del grupo especial que tuvo servicios extra. Además, un programa especial de visitas domiciliarias mostró un aumento en el uso de anticoncepción. Los programas a largo plazo fueron alentadores y no siempre más costosos que la atención estándar. Los programas que funcionaron bien se proporcionaron en Australia, Nepal, Pakistán y los EE.UU. Los prestadores de atención sanitaria pueden probar en su propio ambiente los programas que consideren apropiados para su población, ubicación y recursos.