No hay pruebas claras acerca de cuándo realizar la intervención quirúrgica para corregir la hernia diafragmática congénita.
La hernia diafragmática congénita es poco frecuente, pero a menudo la enfermedad es mortal. Ocurre cuando el diafragma de un recién nacido presenta un defecto que permite a los órganos abdominales (como estómago o hígado) introducirse en el tórax y desplazar los pulmones y el corazón. La cirugía puede corregir el defecto, pero el daño al pulmón puede ser tan severo que provoque la muerte del recién nacido. Se ha pensado que la corrección del defecto debía realizarse de urgencia en las primeras 24 horas después del nacimiento, pero el criterio más actual indica que un período de estabilización antes de la intervención quirúrgica podría contribuir al desarrollo del pulmón. Se han realizado sólo dos ensayos, y éstos no aportan una evidencia clara para apoyar la intervención quirúrgica tardía sobre la intervención quirúrgica de urgencia.