No se observan ventajas evidentes del uso regular de los fármacos agonistas beta2 de acción corta inhalados en comparación con el uso según necesidad para aliviar los síntomas del asma.
Durante una crisis de asma, se estrechan las vías respiratorias y esto causa sibilancias, tos y disnea. Los agonistas beta2 de corta acción inhalados, como el salbutamol o la terbutalina, frecuentemente se usan como broncodilatadores para aliviar estos síntomas. Se pueden utilizar regularmente o sólo según necesidad y a menudo se usan sin supervisión médica, lo que plantea inquietudes sobre la posibilidad de uso excesivo. La revisión de ensayos encontró pocas diferencias entre los dos métodos.